يعد الجوع من المشكلات الأكثر انتشارا في الدول الفقيرة حول العالم على رغم الجهود الدولية للقضاء على تلك الآفة التي تقتل الأطفال والنساء بالملايين.

تشير التقديرات إلى أن أكثر من 900 مليون شخص يعانون من الجوع المزمن، لا يحصلون بانتظام على ما يكفي من الغذاء كي يعيشوا حياة مفعمة بالنشاط. علما ان الغالبية العظمى من السكان الجياع تعيش في الأقاليم النامية، حيث يقدر انتشار سوء التغذية بنحو 13.5 في المائة ويتركز 60 % منه في القارة الآسيوية.

ويموت نحو خمسة ملايين طفل دون سن الخامسة في البلدان النامية لأسباب تتصل بسوء التغذية كل عام. ومن المعلوم ان سوء التغذية يمثل أكبر مساهمٍ في الإصابة بالأمراض في العالم. وأخيرا يلحق سوء التغذية الحاد الضرر بنحو 20 مليون طفل دون سن الدراسة، معظمهم في أفريقيا وجنوب شرق آسيا.